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“Cuando tuvieron los boles de porcelana con té de manteca hirviendo y humeando en sus manos, Haji Ali empezó a hablar. “Si quieres prosperar en el Baltistán, debes respetar nuestras costumbres”, le dijo, soplando su bol. “La primera vez que compartes el té con un balti, eres un desconocido. La segunda vez que tomas el té, eres un invitado especial. Y la tercera vez que compartes una taza de té, pasas a ser parte de la familia, y por nuestra familia, estamos dispuestos a hacer lo que sea, hasta morir”, le explicó, estrechando cariñosamente la mano de Mortenson. “Doctor Greg, debes dedicar tiempo a compartir esas tres tazas de té. Es posible que seamos incultos, pero no somos tontos. Llevamos mucho tiempo viviendo y sobreviviendo aquí”.

“Aquel día, Haji Ali me enseñó la lección más importante de mi vida”, dice Mortenson. “Los americanos creemos que uno tiene que conseguir sus propósitos de forma inmediata. Somos el país de los almuerzos de trabajo de treinta minutos y de los entrenamientos de dos minutos. Nuestros líderes pensaron que su campaña de “terror” podría poner fin a la guerra de Irak antes de que empezara. Haji Ali me enseñó a compartir tres tazas de té, a ralentizar el ritmo y a tener la construcción de relaciones en tanta consideración como la construcción de proyectos. Me enseñó que tenía que aprender del pueblo con el que trabajaba más de lo que podía esperar enseñarles yo”.

Editorial Ilustrae

Ayer me prestaron el libro Everything is Miscellaneous de David Weinberger, coautor de The Cluetrain Manifiesto. He abierto el libro por una página al azar y me he encontrado con “Five laws of library science” de S. R. Ranganathan.

En 1931 el filósofo y bibliotecario S. R. Ranganathan redactó las cinco leyes de la biblioteconomía:

1. Books are for use.
2. Every reader his [or her] book.
3. Every book its reader.
4. Save the time of the reader.
5. The library is a growing organism.

Con la aparición del libro digital y modelos como el de 24symbols estos principios están incluso más vigentes.

1. Los libros están para usarse.

La primera ley hace referencia a la importancia del uso del libro por encima de su almacenamiento, conservación, etc. tareas que sin dejar de ser importantes, no son el objetivo último. El objetivo debe ser el difundir la obra a todos los rincones del mundo, conseguir una cultura universal (cultura transnacional o planetaria que dice el filósofo Edgar Morin). Ahora, más que nunca, esto es posible gracias a la aparición de los formatos de libros digitales (eBooks) y a los dispositivos para reproducir esta información (eReaders). Al disponer de la información digitalizada se simplifica notablemente la distribución, lo que posibilita que el libro llegue a más sitios. Se abaratan los costes de edición, lo que hace que el libro sea más económico. Con todo esto, nos encontramos en el mejor momento para cumplir la primera ley “Books are for use”.

2. A cada lector su libro.

El espíritu que transmite la segunda ley, es que cualquier persona debe poder acceder a la colección que necesita independientemente de su país de origen, clase social, etc. El objetivo final de las bibliotecas es la educación y éste es uno de los derechos fundamentales. Como comentaba anteriormente, con la llegada del ebook tenemos grandes catálogos a un click de distancia.

3. A cada libro su lector.

Estrechamente ligada con la segunda ley pero centrándose en el objeto, lo que nos dice Ranganathan es que cada artículo de una colección esta esperando a su lector y nosotros debemos facilitar esto mediante “estanterías abiertas”. Este concepto me gusta muchísimo y es en el que utilizamos 24symbols para crear un sistema donde todos los libros estén a disposición de todo el mundo, bajo un modelo freemium. El modelo free permite a los usuarios leer gratis a cambio de la presencia de publicidad contextual no intrusiva, y el modelo premium permite disponer de funcionalidades avanzadas y lectura sin conexión mediante una cuota de suscripción.

4. Hay que ahorrar tiempo al lector.

Antiguamente esta ley se refería a la excelencia del bibliotecario, a su habilidad para catalogar y tratar a los usuarios de la biblioteca. Aplicando esto a un modelo donde la información esta digitalizada, nos encontramos con que tenemos que crear sistemas capaces de facilitar la vida al usuario. Sistemas con potentes motores de búsqueda y recomendación. Otra cuestión muy interesante es el uso de lafolcsonomía para catalogar los diferentes elementos. Esto es, permitir a los usuarios etiquetar los libros bajo su propio criterio, de tal manera que un nuevo usuario pueda hacer una búsqueda sobre una etiqueta introducida por otro usuario y encontrar el libro buscado.

5. La biblioteca es un organismo en crecimiento.

Y por último, y quizás la más importante de todas, la quinta ley nos habla del cambio, de la necesidad de adaptación, de la impermanencia del sector del libro. Estamos frente a un mercado disruptivo que va a tener que adaptarse a la digitalización.

Si echamos la vista atrás y vemos lo que ha ocurrido en la industria de la música podemos intuir lo que ocurrirá con la industria editorial. Desde el momento en que aparece un dispositivo que posibilita la reproducción de libros en formato digital, el ‘status quo’ del mundo editorial comienza a cambiar.

En 24symbols aplicamos las leyes de Ranganathan en un nuevo contexto digital que se nos presenta como una gran oportunidad para difundir la cultura a todos los niveles. Nuestro mantra:“Free books for everybody”

En 24symbols creemos en la idea de llevar la lectura a todo el mundo. Es por eso que estamos trabajando intensamente para poder ofrecer cuanto antes un servicio de calidad tanto a nivel de contenidos, como de usabilidad.

Nuestro objetivo es desarrollar una plataforma, basada en estándares Web, que permita a los usuarios buscar, encontrar y compartir textos digitales de una forma rápida y eficaz. Una plataforma que además de leer nos permita: recomendar libros, crear notas, compartir nuestras listas de lectura con nuestros amigos, y que además conozca nuestros gustos ofreciéndonos las mejores recomendaciones posibles.

Y todo ello a través de una interfaz sencilla y limpia, que no desvíe la atención de los usuarios de aquello para lo que la herramienta ha sido fundamentalmente creada. Disfrutar del placer de la lectura.

Pasen y vean en lo que estamos trabajando. www.24symbols.com